木材之另一特性是含水量巨细值直接影响到木材强度和体积，木材含水量即木材所含水分之分量与木材干重之比，亦称为含水率，取一块木材称一下分量，假定是4.16Kg，把它烘干到肯定干燥状态，再称分量是3.4Kg，则此木材之干重为3.4Kg，所含水分之分量为4.16-3.4=0.76Kg。这块木材之含水率为： 含水率（w%）=（含水木材之分量-干木材之分量）/（干木材之分量） x100%=0.76/3.4x100%=22.3%
新伐木材，细胞空隙充溢水，木材之含水率在100%以上，在场地堆积时，细胞腔里之水先蒸腾出去，此时木材总分量减轻，但体积和强度都没有什么改变。到必定时分，细胞腔之水都蒸腾结束，可细胞壁里还充溢水，此情况叫“纤维饱满”。这是含水率约为30%，为方便起见，就规定含水率30%为“纤维的饱满点”。含在细胞壁之水持续蒸腾，引起细胞壁改变，这时，木材不光分量减轻，体积也开始收缩，强度开始添加。
木材强度随含水率改变是因为细胞壁纤维间之胶体是“亲水”之故。水分蒸腾后，胶体塑性减小，胶结力添加，能够和纤维共同抵抗外力之作用，含水量改变对顺纹抗拉强度影响较小，对顺纹抗压强度和曲折强度影响较大。例如松木在纤维饱满点顺纹抗压强度约为3KN/CM2。
木材因含水量减少引起体积收缩之现象叫作干缩，干缩也叫作“各向异性”例如从纤维饱满点降到含水率0%时，顺纹干缩甚小，为0.1~0.3%，横纹径向干缩为3.66%，弦向干缩最大竟大9.63%，体积干缩为13.8%，所以当木材纹路不直不匀，表面和内部水分蒸腾速度不一致，各部分干缩程度不同时，就出现弯、扭等不规则变形、干缩不匀就会出现裂缝。
木材强度改变和干缩，为使用木材带来诸多不便，咱们不可能消除这种客观存在之晦气改变，但能认识掌握其改变规律，控制此改变。木材水分能够被蒸腾到空气中，空气中水分也会被吸进来，后一现象为“吸湿”，吸湿为木材之特性，主要是木材含水率到达相对饱满点，其含水率过高，或过低都会给木材基本物理性能带来晦气要素。例图为空气湿度与相对湿度关系要素。
对应某一空气湿度和相对湿度，就有一个木材含水率数值，这个值称为“平衡含水率”。例：当地室内平均湿度32。，相对湿度55%。从图中查出平衡含水率为10%，家具类高档用材，一般含水率为15%，一般木材制品（含木制包装），有关部门定为18%~25%左右为合格产品，因木材在含水率18%以下，木腐菌就无法生存繁殖。
