据说，远古的时候，地球上遍地是泽国洪荒，毒蛇猛兽与人类共舞。人类居无定所，山洞、岩穴、荒坡，均是栖身之地；食无常食，饥餐渴饮，茹毛饮血。人类饱受毒蛇猛兽的袭击，又要受天公的界虐，生存环境极为艰苦。
一天，有一群原始人类部落在野外觅食的途中，突遇狂风暴雨。正在饥寒交迫之际，有人看到不远处有一棵大树，于是众人习惯地奔到树下。这棵树枝繁叶茂，为人们挡住了风雨，也挡住了严寒，树上还挂满了果实可以充饥。这个部落的首长是个很聪明的人，他抬头仰望天空和大树，陷入沉思：为什么大树可以遮风挡雨呢？我们要是把树枝树叶砍下来，搭个棚子，是不是也可以遮风挡雨呢？后来，他就叫手下的人去砍树拔草。他们用大的树干做柱子，用小的树枝和树叶做顶棚，再用草把它们捆扎结实，一个简易的窝棚就形成了。从此他们把这里作为栖身之所。在这样的窝棚里休息，果然与以前风餐露宿大不相同，夏天可以抵挡烈目的暴晒，冬天可以抵御寒风的侵袭，甚至还可有效预防毒蛇猛兽在夜间对人类发动的突然袭击，人类的生存安全大大增加了，人类最早的房子就这样诞生了。他们管它叫巢，这个部落的酋长，后人就叫他有巢氏
据说后来还有一个部落的酋长受到一只大鸟啄一棵大树时进出火花的启示，发明了钻木取火，从此结束了人类茹毛饮血的历史，后人称他为燧人氏。钻木取火开辟了木材作为人类生活主要能源的历史。
有巢氏、燧人氏，这两个远古时代的部落善长构建了木树与人类生活的最初联系，从此木材作为建筑材料与生活能源登上了历史舞台。
有巢氏、燧人氏，这两个远古时代的部落善长构建了木树与人类生活的最初联系，从此木材作为建筑材料与生活能源登上了历史舞台。
木材与人类生活密切相关
传说虽然只是传说，但是木材和人类生活休戚相关、源远流长则是不争的事实。木材是人类最早的建筑材料和能源原料之一，人类生活的各个方面都和木材息息相关。木屋是人类最早设计也是最舒适的房子。在我国古代，许多著名的殿堂庙宇、亭台楼阁都是纯木结构或木石、木砖结构做成，有的历经千百年而不朽。木材是人类最早、最方便的取火、供暖、做饭的燃料。木材还是造纸的最重要材料，而造纸术就是我国古代四大发明之一，享誉中外，众所周知，木材还是人类最早的交通工具—古代的马车、牛车以及船舶的制造材料。三国时，蜀国丞相诸葛亮北伐中原，六出祁山，由诸葛亮亲自设计的运输粮草的交通工具—木牛流马，就是用木材所制。
600年前，公元1405年（明永乐年间），三宝太监郑和奉明成祖之命七下西洋，率领了一个庞大的船队，船只200多艘，随员27000多人。郑和乘坐的帅船，也是船队最大的宝船，据现代考证，长125m，宽48m，吃水深达8．8m，其载重量可达万吨级。令人惊叹的是这些船只竟全是木结构的，在当时的条件下，如何造出这样的大船迄今还是一个谜。郑和下西洋比哥伦布发现美洲新大陆早了87年，开辟了著名的海上丝绸之路，沟通了中国和亚非许多国家的联系。木材在其中所起的作用是不可估量的。
近现代，随着科学技术的进步，人类进入了工业化时代。伴随着采矿业、冶炼业和制造业的进步，人类开始从主要依靠生物资源转向依赖矿物资源，包括煤炭、石油、天然气资源的开发。由于这些材料的方便、快捷，高效低价，逐步取代木材成为人类主要能源。钢铁、水泥工业的发展，钢筋混凝土的出现，逐步取代木材成为人类主要建筑材料。人们尽情地享受工业化带来的经济发展与生活水平的提高。但是经工业化二百多年发展之后，人们在资源和发展问题上又有了新的感受，不能以牺牲环境和无节制地消耗资源来求得发展。
